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An Selbstbewusstsein mangelt es Elvis Costello nicht. "Ich habe so viele Songs, dass ich eine Woche lang spielen kann, ohne mich zu wiederholen", sagt der Sänger und Songschreiber, der vor 60 Jahren als Declan Patrick MacManus in Liverpool geboren wurde. Vor zwei Jahren gastierte der Engländer mit den irischen Wurzeln mit einer bunten Vaudeville-Show und Band im hiesigen CCH, jetzt kommt er in die Große Freiheit 36. Mit dabei hat er diesmal nur ein paar Gitarren aus seiner Kollektion und natürlich Lieder ohne Ende. Auf dem Programm steht ein Abend mit dem Titel "The Very Best of Elvis Costello" und das bedeutet Songs aus einer 40 Jahre dauernden Karriere in schnörkelloser Form. Costello gehört zu den großen Künstlern, die selbstverständlich das Wagnis eingehen, sich allein auf eine Bühne zu stellen. Ohne eine Band im Rücken, die Unzulänglichkeiten kaschieren könnte. Dieser erfahrene Musiker besitzt eine so große Aura und eine so markante Stimme, dass er dieses Backup nicht braucht.
Costellos Karriere begann Anfang der 70er-Jahre in der Londoner Pubrock-Szene. Als er 1976 sein Debütalbum My Aim Is True veröffentlichte, steckte er schon mitten drin in der gerade entstandenen Punk- und New-Wave-Bewegung und wurde einer ihrer wichtigsten Vertreter. Zehn Jahre lang tourte er mit seiner Band, den Attractions, kreuz und quer durch Europa und nahm zehn Alben auf, einige wie Imperial Bedroom und Punch The Clock gelten als Meilensteine dieser Zeit.
Doch Costello gehört zu den Künstlern, die nicht stehen bleiben wollten. Irgendwann war es mit der Punk-Attitüde vorbei und der passionierte Hutträger probierte alles mögliche aus: die Zusammenarbeit mit einem Streichquartett genauso wie die Komposition von Ballettmusik und einer Kammeroper. Er arbeitete mit so unterschiedlichen Künstlern wie Burt Bacharach und den Roots zusammen, konzertierte mit Musikern aus allen möglichen Genres und schrieb meisterhafte Songs wie "Shipbuilding," "I Want You" und "Shabby Doll." Neues wird es beim Hamburger Konzert vermutlich nicht zu hören geben. "Zurzeit bin ich mehr als Performer unterwegs", sagt Costello. "Ich muss nicht dauernd darüber schreiben, wie es mir gerade geht."
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