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Ils sont une poignée de song-writers, de ces musiciens qui ont saisi la nature, l'essence de cet art populaire et immédiatement accessible qu'est la chanson. Ils possèdent cette faculté incomparable de raconter en trois minutes une histoire qui défile comme un roman, imagée, évocatrice, scénarisée, expéditive.
Oui, ils sont une poignée et, parmi eux, le seul, le vrai, l'unique, il y a l'Elvis, ce cabot teigneux et toqué qui a eu le suprême culot de faire graver en toutes lettres son nom sur le manche de sa guitare. Parano, mégalo, inattendu, excentrique, anglais, revanchard, écorché, le petit binoclard nerveux au regard malicieux a les qualités de ses défauts, ceux-là mêmes qui sont les compagnons inséparables du génie.
Pendant longtemps mal distribué en France à cause d'un producteur aussi paranoïaque et mégalomane que lui, Elvis Costello est méconnu ici. Tout au plus une légende, parce que l'homme est porteur de mythes, qu'il joue avec son public au chat et à la souris, qu'il entretient à plaisir un mystère autour de lui et que son œuvre est un jeu de pistes à l'intérieur duquel il envoie des signes qui se complètent avec chaque album. Six 33 tours et plusieurs dizaines de 45 tours déjà derrière lui, un créateur incroyablement prolifique de chansons toujours aussi riches, aussi denses, aussi particulières et inédites.
Après deux albums parenthèses, de rhythm'n blues (Get Happy) et de country (Almost Blue), Imperial Bedroom est sans doute son disque le plus commercial, le plus beau et le plus abouti aussi. Un disque qu'il a structuré différemment des précédents, là où il réalisait les morceaux en fonction d'une ligne directrice définie à l'avance, ce sont les morceaux construits séparément qui donnent son identité et son climat à l'album, de même que sa diversité.
Pour la première fois, Elvis Costello a fait imprimer les textes de ses chansons sur la pochette intérieure, pour la première fois (à l'exception du cas particulier d'Almost Blue, enregistré à Nashville), Geoff Emerick a succédé à Nick Lowe à la production.
Si vous dépliez le poster qui figure dans le double album blanc des Beatles, sur le verso en bas vous pourrez lire son nom en petits caractères auprès de ceux de George Martin, Ken Scott et Chris Thomas (la crème des producteurs), alors il vous sera facile d'établir la liaison avec les violons majestueux et les hautbois luxuriants.
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