Repubblica, July 27, 1996

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ELVIS COSTELLO E IL SUO ROCK INTELLIGENTE


Giacomo Pellicciotti

CATANIA - Elvis Costello piomba birbante e sulfureo come un diavoletto rock sull' "Estate Catanese" e pungola la curiosità dei siciliani, che passano dal sospetto iniziale all' entusiasmo rumoroso, senza più pudori. Due ore di concerto molto ricco, serrato, imbastito tra presente e passato in tutte le combinazioni possibili dal cantautore anglo-irlandese. Che, alla testa dei suoi stagionati Attractions, suona da solo, in duo col tastierista Steve Nieve e con tutta la band rollante le canzoni dall' ultimo album All this useless beauty e altri classici di repertorio, trasformando gradualmente le reazioni della gente dalla tiepida accoglienza dei primi minuti al crescente delirio collettivo.

Tanto che, alla fine, non vogliono lasciarlo andare più via dopo una valanga di bis a ripetizione. Merito della consueta bravura dell' ex punk Declan McManus-Costello, agrodolce messaggero di un rock intelligente che deborda in altri territori, dal cabaret di qualità alla musica da camera di stampo quasi classico. Ma i già premiati meriti di Elvis Costello da soli non bastano a spiegare un successo di proporzioni insolite, ancor più sorprendente se si pensa che gli applausi sono lievitati piano piano, lentamente da un pubblico diverso dal solito del rock, un pubblico misto di tutte le età con ospiti paganti da tutta l' isola. Un auditorio multigenerazionale attento e curioso, famiglie intere che la sera vanno a teatro, nel chiostro di una chiesa, al porto o nei giardini di Villa Bellini per ascoltare e cercar di capire tutto. La chiamano "rinascita catanese" quest' esplosione di entusiasmo, d' interesse eclettico per gli "incontri letterari" coordinati dal filosofo Manlio Sgalambro (dalla scioccante conferenza di Jovanotti alle novità editoriali di Elisabetta Sgarbi), per la "musica di confine" del Kronos Quartet, i suoni contemporanei dei compositori siciliani come Giovanni Sollima o Salvatore Sciarrino, le "canzoni perdute" di Adamo, Nada e Gene Pitney, la danza di Joaquin Cortés e Raffaella Rossellini. E' il secondo anno consecutivo che il direttore artistico Franco Battiato, incoraggiato dall' instancabile sindaco di Catania Enzo Bianco, disegna il programma dell' "Estate Catanese" all' insegna della più spericolata e spesso intrigante fantasia. Non a caso Catania oggi sta dando molto al rinnovamento della musica pop in Italia. I nomi di Carmen Consoli, Brando, Mario Venuti, Luca Madonia e altri sono tra i più interessanti e da seguire nel panorama rock-leggero nazionale. In questo clima unico e rasserenante, tra i profumi inebrianti dei gelsomini e dei limoni, è maturata l' incredibile riuscita della "prima volta" di Elvis Costello in Sicilia. Solo due date per il nuovo tour dell' estroso musicista di Liverpool, che ha fatto il bis a Fano. Al Teatro all' aperto di Villa Bellini, Costello ha cantato a squarciagola molte delle sue canzoni già prestate ad altri, da Roger McGuinn a Johnny Cash, e ha spaziato per tutta la carriera. La sua voce aspra, a volte tirata fino agli acuti e ai toni più strazianti, ha finito per impressionare tutti, anche chi predilige le note più dolci e rassicuranti. Tra l' altro, il generoso Elvis ha riesumato ballate celebri come Veronica, scritta a quattro mani con Paul McCartney, e Almost blue, sussurrata a suo tempo dall' indimenticabile Chet Baker. Anzi, per rafforzare l' omaggio al malinconico trombettista-voce di velluto, Costello ha anche osato una sofferta My funny Valentine di Rogers & Hart, che è stata per anni uno dei grandi successi di Baker. Ma forse sono stati i rigurgiti del più spavaldo rock' n' roll a scatenare gli entusiasmi della folla: duemilaquattrocento in teatro e molte centinaia fuori in piazza, a guardare il megaschermo per tutti.

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la Repubblica, July 27, 1996


Giacomo Pellicciotti reviews Elvis Costello and The Attractions at Catania, Sicily, Italy.


ELVIS COSTELLO AND HIS INTELLIGENT ROCK


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CATANIA - Elvis Costello falls rascal and sulfur as a little devil on the rock ' "Summer Catanese " and goads the curiosity of the Sicilians, which increased from initial suspicion to noisy enthusiasm, no more shame. Two-hour concert very rich, dense, tacked between past and present in all possible combinations from the Anglo-Irish singer-songwriter. Who, at the head of his seasoned Attractions, plays alone, in duo with keyboardist Steve Nieve, and with all the songs from the band's rocking latest album All this useless beauty and other classics of the repertoire, gradually transforming people's reactions from the lukewarm reception the first minute to the growing collective delirium . So much so that, in the end, do not want to let it go away after an avalanche of an encore. The merit of the usual talent of 'former punk' Declan McManus - Costello, a bittersweet messenger of intelligent rock that protrudes into other territories, from cabaret quality chamber music of almost classic mold . But already awarded merits of Elvis Costello alone are not enough to explain the success of unusual proportions, even more surprising when you consider that the applause soared slowly, slowly to a different audience from the usual rock audience, a mixed audience of all age with paying guests from all over the island. A multigenerational audience attentive and curious, whole families go to the theater in the evening, in the cloister of a church, the harbour or the gardens of Villa Bellini to listen and try to understand everything. They call it "revival of Catania" quest explosion of enthusiasm, eclectic interest to the "literary" coordinated by the philosopher Manlio Sgalambro (from shocking to publishing news conference Jovanotti Elisabetta Sgarbi), to the "music of the border" Kronos Quartet, the sounds of contemporary composers such as Giovanni Sollima or Sicilian Salvatore Sciarrino, the "lost songs" Adam, Nada and Gene Pitney, dance Joaquin Cortes and Raffaella Rossellini. And it is the second consecutive year that the artistic director Franco Battiato, encouraged by the indefatigable mayor of Catania, Enzo Bianco, has designed the program of "Summer Catanese" as a sign of the most reckless and often intriguing fantasy. It is no coincidence Catania today is giving a lot to the renewal of pop music in Italy. The names of Carmen Consoli, Brando, Mario Venuti, Luca Madonia and others are among the most interesting to follow in the light - national rock scene.

In this unique and soothing climate, among the scents of jasmine and lemons, ripened the incredible success of the "first performance" by Elvis Costello in Sicily. Only two dates for the new tour of whimsical musician from Liverpool, who did an encore in Fano. At the theatre to 'open to Villa Bellini, Costello sang many of his songs already loaned to others, by Roger McGuinn to Johnny Cash, and spaced throughout his career. His voice was harsh, sometimes pulled up to the treble tones and more harrowing, ended impress everyone, even those who prefer the sweeter notes and reassuring. Among the 'other' , generous Elvis has resurrected the famous ballads like Veronica, co-written with Paul McCartney, and Almost Blue, whispered in his time from the unforgettable Chet Baker. Indeed, to reinforce the ' melancholy tribute to trumpeter - velvet voice , Costello has also ventured a painful My Funny Valentine by Rogers & Hart, who has for years been one of the great successes of Baker. But perhaps been the resurgence of the boldest rock ' n' roll to unleash the enthusiasm of the crowd, two thousand at the theater and many hundreds out in the square, watching the big screen for everyone.

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