|
London — Det här är Elvis Costello. Han är 22 år och satsar på att bli en av de mer kända rocksångarna i England.
Men än så länge jobbar han som datatekniker och har inget eget band.
För ett par veckor sedan kom Elvis första single. Den fick fin kritik i tidningarna och spelas ofta radion.
Med den starten är både Elvis och hans skivbolag nöjda.
Trots att Elvis Costello bara är 22 år är han ingen nybörjare i branschen. Under många år har han sjungit på klubbar och pubar i London med omnejd. Han skriver sina låtar själv och musikaliskt finns det stor likheter mellan Elvis Costello och Graham Parker.
Som en av de stora engelska musiktidningarna skrev häromveckan när Elvis första single, "Less Than Zero" just släppts:
"Elvis Costello är en trevlig bekantskap som låter ungefär som en blandning mellan Graham Parker och Bruce Springsteen plus lite calypsorytmer."
— Skriv bara inte att jag är en Graham Parker-kopia, Vi har spelat på ungefär samma ställen under flera år och nu har han blivit känd. Att våra röster påminner om varandra gör inte mig till kopia av honom.
När vi träffade Elvis nere i det lilla skivbolaget Stiffs källare i Londons utkanter hade vi knappt hört honom sjunga. Så Elvis gick och hämtade sin gitarr och spelade "Less Than Zero" för oss.
Utan tvekan är Elvis Costello en högklassig musiker. Han är en skicklig gitarrist och en mycket god sångare. Men vad som är mer ovanligt är att han vill något med sin musik också.
Politiskt hör Elvis hemma på Labours vänsterkant. Han röstar på partiet och är allvarligt bekymrad över fascistorganisationen National Fronts framgångar i England under den senaste tiden.
Låten ”Less Than Zero" handlar just om de här sakerna.. Huvudpersonen i sången är en Mr Osvald. I verkligheten heter han Osvald Mosley och var nazistledare i England före andra världskriget.
När kriget bröt ut och tiderna blev kärvare för nazister i England lämnade Osvald Mosley landet för att till slut slå sig ner i Sydamerika.
Men nu har han kommit tillbaka och vädrar morgonluft. Han intervjuas i TV och får ge sin syn på händelserna i ett England hårt drabbat av ekonomisk kris och arbetslöshet.
Elvis: — Tyvärr kunde jag inte skriva ut hans efternamn i låten också för då skulle den blivit bojkottad av BBC. Därför var jag också tvungen att göra texten lite mer invecklad än vad jag egententligen skulle velat.
— Att bli bojkottad av BBC gör att nästan inga får höra skivan Och följaktligen når man ingen.
— Detta är en del av det engelska hyckleriet Om några omogna ungar bär hakkors för att chockera blir det ett fruktansvärt liv. Men när gamla nazister kommer tillbaks och fortsätter predika judehat och fascism, då reagerar ingen.
När Elvis skriver en låt börjar han alltid med texten. Det är den han jobbar med, sitter och filar på orden och vidareutvecklar. Sedan kommer musiken automatiskt.
Han gör inte mycket väsen kring sig, Elvis. Han umgås inte med annat branschfolk, på kvällarna sitter han mest hemma och tittar på TV:
— Det är från TV jag får en stor del av min inspiration. TV visar sina tittare vad de ska tycka, för att jag ska kunna motverka det måste jag kolla in TV-programmen.
Det dröjde länge innan Elvis kom i kontakt med något skivbolag som ville satsa på honom:
— Jag tror jag har varit på de flesta här i London. Men de kräver alla en dyr och perfekt inspelad demonstrationstape innan de ens pratar med en. Och att fixa sådana grejor är fruktansvärt dyrt.
— Därför kommer man in i en ond cirkel. Utan pengar så är det ingen som vill satsa på en.
När han sedan fick kontrakt med Stiff var det ingen tillfällighet. Stiffs motto är: ”Vi är branschens begravningsentreprenörer, Ni gräver upp dem och vi spelar in dem."
— När jag såg det tänkte jag att där måste jag också ha en chans, säger Elvis.
Elvis musikaliska målsättning är att renodla enkelheten utan att göra dålig musik. På sin LP-skiva använder han till exempel bara bas, gitarr, trummor och en gammal Vox-orgel. Skivan släpps om någon vecka.
— Jag låtsas inte som om jag bara kan tre ackord. men ändå vill jag göra musiken enkel. En sak som jag till exempel hatar är långa gitarrsolon. Det finns ingen som kan spela ett solo bra längre än 30 sekunder.
— Men min verkliga målsättning är att bryta vanligt folks apati och kanske kunna ge dem lite inspiration att göra något av sina liv.
| 
