Wiener Zeitung, September 12, 2013

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Costello, Elvis And The Roots: Wise Up Ghost


Andreas Rauschal

  • Gemeinsam grooven
  • Überraschendes Joint Venture: Elvis Costello und The Roots hauen sich auf ein Packerl.
  • Neues Album "Wise Up Ghost" zwischen Soul und Funk.

Im Leben gibt es grundsätzlich zwei Möglichkeiten. Entweder man setzt sich das Ziel, sich kein Ziel zu setzen, und bevorzugt keine Ambition vor der mit dieser verbundenen Aufregung. Überraschungen bedeuten nur selten, dass der Postmann mit einem Geschenk vor der Haustür steht, sie fallen meist als von Donnergroll begleitete Nachrichten, die man nicht hören will, aus dem heiteren Himmel. Als Gegenmaßnahme empfiehlt sich die innere Abschottung ebenso wie ein gesundes Vertrauen auf Wörter wie "nicht" und "nein". Und auch ein Hauptwohnsitz in Österreich kann diesbezüglich nicht schaden. Die Welt erfindet sich täglich neu, aber garantiert ohne uns.

Oder aber man tingeltangelt hungrig und mit der Neugiersnase eines drogenabhängigen Polizeihundes durch das Leben. Stillstand ist der Tod, das wahre Abenteuer gerade eben nicht im Kopf. Man schließt sich einem Berufsstand an, dem die Veränderung Dogma ist, wird Künstler, Haubenkoch oder Serienmörder auf der Flucht und betritt keinen Raum auch nur ein zweites Mal. Es ist schön hier, aber baba, ich muss jetzt gehen.

Neuland bevorzugt
Elvis Costello ist nicht nur als geborener Brite mit irischem Familienhintergrund und kanadischer Wahlheimat kein guter Österreicher. Er bereist auch künstlerisch gerne Neuland und macht es sich dabei selbst weniger schwer als den Fans, die sich auch im Ausland sehr österreichisch verhalten. Sie erinnern Elvis Costello bevorzugt als Jungspund mit Buddy-Holly-Brille und Gottvater forsch-zackiger oder gerne auch ans Herz gehender Hadern vor allem über das Gestern. So schön, schön war die Zeit - bevor Costello etwa mit Hotellobby-Jazz auffällig wurde oder plötzlich auch klassische Einspielungen für die Deutsche Grammphon auf dem Programm standen. Zuletzt wiederum wurde auf in Nashville eingespielten Albenwie "Secret,Profane&Sugar-cane"(2009) und "National Ransom"(2010)eine Hinwendung zum staubigen Roots-Rock zelebriert.

Mit "Wise Up Ghost" liegt nun die nächste Überraschung vor. Heimlich, still und leise hat sich Costello mit The Roots aus Philadelphia zusammengetan, die seit 1987 als musizierendste aller Hip-Hop-Groups gelten. Schließlich steht das Kollektiv um Mastermind Ahmir Khalib Thompson a.k.a. Questlove für eine um dienstältere Black-Music-Spielarten erweiterte Spoken-Word-Kunst, die ohne Sampling auskommt und stattdessen auf eine unternehmenseigene Band setzt. Im Verbund mit Costello gibt man durchaus im Vintage-Sound gehaltenen Soul, R&B und Funk zum Besten.

Schleifend bis smooth
Ursprünglich als Überarbeitung alter Costello-Songs angedacht, entstand bald ein eigenständiges Album mit neuem Originalmaterial - auch wenn etwa das als Wiegenlied und Soulwalzer gleichermaßen hörbare "Tripwire" auf "Satellite" aus dem "Spike"-Album von 1989 aufbaut und alte Textbausteine per Copy-and-paste-Verfahren ins Heute geholt wurden. Die dabei beschworenen Bilder sind nicht selten düster. Es geht um das Unterdrückt-Werden ebenso wie um das Sich-unterdrücken-Lassen ("We’ll stand in the light of your new killing ground/and we won’t make a sound") und das grundsätzliche Gefangensein in realen Alpträumen: "Wake me up/there must be something better than this!" Musikalisch übersetzen sich diese Momente am besten im monumental-dystopischen Titelsong des Albums.

Die Höhepunkte sind hingegen im trockenen Midtempo-Groove von "Sugar Won’t Work", das sich in einen innigen Refrain entlädt, im repetitiv-schleifenden "Refuse To Be Saved" oder im begnadeten Retro-Soul von "Come The Meantimes" zu finden. Sehr gut auch die smoothe Dauerschleife von "Viceroy’s Row", nicht schlecht das Ska-nähere "Walk Us Uptown".

Die Funkgitarren drängen in den Hallraum. Der Bass hat den Lenz. Gemeinsam mit dem Fender Rhodes wippen die Beats butterweich aus den Knien. Dass am Ende dieses über weite Strecken sehr erfreulichen Joint Ventures mit "If I Could Believe" ein klassischer Costello steht, gefällt dem Österreicher in uns aber auch nicht schlecht. Die Macht der Gewohnheit? Ein alter Hut.

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Wiener Zeitung, September 12, 2013


Andreas Rauschal reviews Wise Up Ghost.


Costello, Elvis And The Roots: Wise Up Ghost


Google English

  • Grooving Together
  • Surprising Joint Venture: Elvis Costello and The Roots hew to a Pearl.
  • New album "Wise Up Ghost" between soul and funk.

In life, there are basically two options. Either one sets itself the goal to sit down no goal, no ambition, and preferably before associated with this excitement. Surprises rarely mean that the post man stands with a gift on the doorstep, they fall mostly as accompanied by thunderous messages that we do not want to hear, coming out of the blue. As a countermeasure, the inner foreclosure is recommended as a healthy reliance on words like "not" and "no". And also a main residence in Austria can not hurt in this regard. The world is reinvented every day, but guaranteed without us.

Or you jog along hungry and with the inquisitive nose of a drug-addicted police dog through life. Stagnation is death, the real adventure just now not in the head. It joins a profession where the change is the dogma, artist, chef or serial killer is on the run and enter no room even for a second time. It's nice here, but baby, I have to go now.

New land preferred
Elvis Costello is not only a born Englishman with an Irish family background and Canadian adopted country but not a good Austrian. He travels and artistic like new territory and makes this is even less difficult than the fans who behave very Austrian and abroad. You may prefer to remember Elvis Costello as a youngster with Buddy Holly glasses and God the Father-pronged research or as someone also fond of continuous rags especially about the past. So beautiful, beautiful was the time - before Costello was flashy with hotel lobby jazz or suddenly classical recordings for the Deutsche Grammphon were on the agenda. Last turn was celebrated on rehearsed in Nashville with albums like "Secret, Profane & Sugar-cane" (2009) and "National Ransom" (2010) a return to dusty roots rock.

"Wise Up Ghost" is now available for the next surprise. Secretly, quietly located Costello has teamed up with The Roots from Philadelphia who are considered musizierendste all hip-hop groups since 1987. Finally, the collective mastermind Ahmir Khalib Thompson, aka Questlove for a service to older black music game types extended spoken-word art that does not require sampling and instead relies on a proprietary tape is. In association with Costello you are certainly held in the vintage sound of soul and R & B and funk for the best.

Grinding to smooth
Originally conceived as a revision of old Costello songs, they soon created a stand-alone album of new original material - even though about that as Lullaby and Soul waltz equally audible "Tripwire" on "Satellite" from the "Spike" album from 1989 is built and old text blocks using a copy -and-paste method were brought into the present day. The case evoked images are often bleak. It's about the Suppress-If, as to the self-suppress-Let ("We'll stand in the light of your new killing ground / and we will not make a sound") and the basic imprisonment in real nightmares " Wake me up / there must be something better than this! " Musically translate these moments best in monumentally dystopian title song of the album.

The highlights, however, are found in the dry mid-tempo groove of "Sugar Won't Work", which discharges into intimate chorus, in the repetitive-abrasive "Refuse To Be Saved" or gifted retro-soul of "Come The Meantimes" . Very good also the smooth continuous loop of "Viceroy's Row", not bad the ska more "Walk Us Uptown".

The wireless guitars pushing in the reverberation chamber. The bass has the bilge. Together with the Fender Rhodes bounce beats buttery soft from the knees. That is the end of this over long distances very encouraging joint ventures with "If I Could Believe" a classic Costello, also like the Austrians in us but not bad. Force of habit? An old hat.




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