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Back to country, puisque le genre inspire mais cette fois sur son plus beau versant, l'obscur. Avec un pistolet bien connu de nos services, j'ai nommé Elvis Costello. On sait que l'animal a traversé sa période bleue — ou presque bleue — à dada sur un canasson d'occasion racheté à un Johnny Cash alors en faillite, avec en intraveineuse les intégrales de Hank Williams et Gram Parsons. Curieusement, son petit trot d'anthologie ne figure pas sur l'album Almost Blue. Cela dit, ses suiveurs maniaques avaient pris l'habitude des pépites planquées au verso de singles. Ici Psycho est en face B d'une reprise bien sentie mais tout de même assez plan-plan du Sweet dreams de Don Gibson. Cette tragédie western encapsulée en 3'30 est l'œuvre de Leon Payne. Surnommé " the Blind Balladeer ", ce Texan bon teint, prolifique entre les années 1940 et sa mort en 1969, est l'auteur de I love you because (chantée par l'autre Elvis), You've still got a place in my heart (popularisée par Glen Campbell), et surtout de Lost highway, dont Hank Williams fit un sommet du genre quand David Lynch avait trois ans. J'ignore où Costello est allé pêcher Psycho. On en connaît deux versions, par Eddie Noack (1968) et Jack Kittel (1973) — des seconds couteaux pour initiés. Elle mérite pourtant sa place parmi les plus poignantes murder ballads du vingtième siècle. Au premier couplet, le gars demande à sa " mama " de faire taire le bébé, parce que ça lui " tue la tête ". A part ça, il a la dalle, est-ce que Mary peut faire frire du poisson ? A la fin de la strophe, il a déjà dégommé son ex et le mec de celle-ci. Ils sont six pieds sous terre, under Jacob's sycamore… Puis ça va de mal en pis, et je ne dis rien de la chute en point d'interrogation. Notre Elvis chante ça blafard, noué, intense. Psycho lui va comme un gant de cuir avec au bout un fouet dont il se morigène. La chose est enregistrée au Palomino Club de North Hollywood, le 16 février 1979. J'aurais aimé y être.
Elvis Costello Psycho (1981)
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