|
Waar is de tijd dat we artiesten nog konden cancellen? De slinger is nu zo ver doorgeslagen dat ze zichzelf cancellen nog voor de fans en haters er de kans toe krijgen. Zelfcensuur of voortschrijdend inzicht? Opiniemakers mogen de pennen slijpen.
Zo zegt Elvis Costello in The Telegraph dat hij zijn grootste hit, ‘Oliver’s army’, nooit meer live zal brengen. Hij vraagt de radiozenders om de song niet meer te spelen. De reden is dat de tweede strofe eindigt met: ‘Only takes one itchy trigger/ One more widow, one less white nigger’.
Die laatste woorden zijn een scheldwoord dat niet zozeer racistisch was bedoeld voor mensen met een donkere huidskleur, maar wel voor Ierse katholieken. ‘Dat is hoe mijn grootvader werd genoemd in het Britse leger, dat is een historisch feit’, aldus Costello. ‘Maar mensen horen het woord en beschuldigen me van iets dat ik niet zo bedoelde.’ De BBC speelde de song de laatste jaren alleen nog door het scheldwoord weg te bliepen, maar daardoor maken ze het alleen erger, aldus Costello. ‘Dan leg je er net de nadruk op. Speel die plaat gewoon niet meer!’
Vorig jaar beslisten The Rolling Stones om ‘Brown sugar’ niet langer te spelen. Keith Richards zag het probleem niet, maar Mick Jagger gaf toe dat hij zulke song vandaag niet meer zou schrijven.
Dichter bij huis bleek vier jaar geleden al dat Raymond van het Groenewoud niet langer zingt dat meisjes zelden klaarkomen. Dat bleek bij navraag niet zozeer een kwestie van voortschrijdend inzicht, als wel van hernieuwde inspiratie. ‘De eerlijkheid gebiedt me te zeggen dat ik het wat beu gezongen was, dat “stoutmoedig” fragmentje’, zo schreef hij destijds aan de redactie. Dit is ook de man die ooit zong over ‘een stel uitgelaten zwarte apen’, maar daar later ‘zwarte medemensen’ van maakte.
Popsongs zijn geen Bijbelteksten en tijden veranderen. Misschien kan Elvis wel iets opsteken van Raymond. Vreemd genoeg laat Costello op zijn eigen Youtubekanaal de videoclip van ‘Oliver’s army’ onaangeroerd staan, inclusief de verboden woorden. Je zou bijna denken dat hij met zijn radioverbod andere, lucratievere motieven koestert.
| 
